Publié en 1929, l’essai repose sur deux conférences données par Virginia Woolf, dont une à l’Université de Newnham. Il défend l’idée selon laquelle les structures sociales ont longtemps refusé aux femmes la même liberté créative qu’aux hommes et que, pour écrire librement, une femme a besoin de deux choses : une chambre à elle et de l’argent. Alors que l’autrice observe ses frères aller étudier à l’Université de Cambridge quand les universités étaient strictement masculines, Cathy de Monchaux se souvient des expériences sexistes qui ont jonché son parcours.