Le terme afropéen·ne émerge dans les années 1990. Pour l’universitaire Maboula Soumahoro, il désigne le fait d’être une personne noire née ou élevée en Europe. L’afropéanité désigne une culture enracinée dans plusieurs, sans dualité ni dissociation. Elle souligne également une expérience racialisée et les liens visibles et invisibles qui en découlent. Le terme est popularisé à la fin des années 2000 par la romancière Léonora Miano avec son ouvrage Afropean soul et autres nouvelles en 2008 et l’écrivain Johny Pitts avec la création de la page Facebook Afropean Culture en 2010.