Vivian Suter est née à Buenos Aires en 1949 de parents européens exilés. Son père possédait une fabrique d’impression textile, tandis que sa mère, Elisabeth Wild, était artiste. À 12 ans, sous le régime peroniste, sa famille s’installe à Bâle, en Suisse, où elle étudie la peinture. En 1982, peu après sa première grande exposition collective à la Kunsthalle de Bâle, elle voyage aux États-Unis et en Amérique latine, et l’année suivante, s’installe à Panajachel, au Guatemala, près du lac Atitlan. L’atmosphère, le climat, la végétation et la faune environnantes deviennent les thèmes centraux de son œuvre.

Parmi ses expositions les plus importantes : Kunstmuseum Olten, 2004 ; Kunsthalle Basel et Biennale de São Paulo, 2014 ; documenta 14, Athènes et Kassel, 2017 ; Centrale électrique, Toronto, 2018 ; l’Art Institute de Chicago, 2019 ; Centre d’art de Camden, Londres, 2020 ; Musée national centre d’art Reina Sofia, Madrid et Kunstmuseum Luzern, 2021 ; MAAT, Lisbonne, 2024 ; Moderna Museet, Malmö et Palais de Tokyo, Paris, 2025.