Miriam Cahn est née à Bâle en 1949. Alors qu’elle est encore étudiante, formée de 1968 à 1973 à la Gewerbeschule de Bâle, elle s’engage dans le mouvement féministe et antinucléaire. Elle pose alors les bases de son œuvre qu’elle envisage comme un site de résistance individuelle et de dissidence dénonçant l’humiliation et la violence. Depuis trois décennies, son œuvre se fait la caisse de résonance des conflits contemporains et de leur médiatisation, de la guerre du Golfe à celle des Balkans dans les années 1990, et des changements géopolitiques qui suivent les « printemps arabes » aussi bien que des conflits qui depuis le début des années 2000 ont poussé des centaines de milliers de personnes du Moyen-Orient et d’Afrique à migrer vers l’Europe. Aujourd’hui, elle répond avec rage à la guerre en Ukraine.