Critique d’art et commissaire d’exposition, Bernard Marcadé est l’auteur de plusieurs ouvrages, dont Éloge du mauvais esprit (La Différence, 1986),  Féminin-Masculin, Le sexe de l’art (Gallimard-Electa, 1995), Il n’y a pas de second degré, remarques sur la figure de l’artiste au XX^e siècle (Éd. Jacqueline Chambon, 1999), Marcel Duchamp, la vie à crédit (Éd. Flammarion, 2007), 53 œuvres qui (m’)ébranlèrent le monde – Une lecture intempestive de l’art du XXe siècle (Éd. Beaux-Arts, 2010), Magritte (Éd. Citadelles & Mazenod, 2016).

Il collabore régulièrement à des revues spécialisées, dont Artpress et Beaux-Arts Magazine, et a été chroniqueur à France Culture et à Radio Nova. Bernard Marcadé a organisé de nombreuses expositions, parmi lesquelles : « Féminin-Masculin, Le sexe de l’art » (avec Marie-Laure Bernadac, MNAM Centre Pompidou, Paris, 1995), « Je ne crois pas aux fantômes, mais j’en ai peur » (La Force de l’art Grand Palais, Paris, 2006), « On dirait le Sud, cartographies sentimentales et documentaires » (CRAC Sète, 2007), « Courant d’art au rayon de la quincaillerie paresseuse » (avec Mathieu Mercier, Observatoire du BHV, Paris, 2010), « Antoine d’Agata / Anticorps » (avec Fannie Escoulen, Le Bal, Paris, 2013) et  « Fabrice Hyber, 43795 M² » (avec Noëlle Tissier , CRAC, Sète, 2015). Il a enseigné à l’École Nationale Supérieure d’Arts Paris-Cergy de 1985 à 2014.