La French Theory est, comme son nom ne l’indique pas, une invention américaine. Dans les années 1980, des philosophes français·es comme Foucault, Derrida ou de Beauvoir acquièrent aux États- Unis une notoriété exceptionnelle. Leurs textes entrent en résonance avec le contexte politique et social local (luttes féministes, queer, antiracistes) et sont regroupé·es sous l’étiquette French Theory, malgré leurs différences profondes. Quand les idées voyagent, elles se déforment et se réinventent. Cette décontextualisation a créé un décalage fécond : la French Theory est devenue plus qu’une philosophie réservée aux initié·es, un véritable langage académique au service de la critique sociale et politique.