À dix-sept ans, George Widener (né en 1962, vit et travaille à Asheville, États-Unis) est embauché par la US Air Force comme technicien. Durant son temps libre, il se consacre au dessin. Mais son état dépressif chronique et son comportement social l’obligent à faire des séjours réguliers en hôpital psychiatrique. Hormis la dépression, il souffre d’une forme légère d’autisme et du syndrome d’Asperger qui se caractérise par une extraordinaire capacité de calcul et une mémoire hors normes des noms, dates et faits divers.

Sa production quotidienne met en évidence des listes complexes, calendriers, diagrammes, cartes, codes et chiffres inscrits à l’encre sur des nappes en papier collées entre elles et teintes avec du thé.

George Widener tente de donner au monde une cohérence grâce au système de chiffres qu’il met en place dans ses carrés magiques. S’y entrecroisent des catastrophes aériennes, des naufrages de bateaux et des événements marquants de sa vie personnelle.